Географическое положение и ландшафт.
Египет расположен на северо-востоке Африки и на Синайском полуострове, который географически находится в Азии, между 24 и 36° с.ш. и 22 и 31° в.д. Гумхурия Миср аль-Арабия (Арабская Республика Египет) граничит на западе с Ливией, на юге с Суданом, на востоке с Израилем, а на севере страну омывает Средиземное море.
Территория Египта - 1 001 449 кмІ, из них 96% занимает пустыня и лишь 4% - возделанные земли по берега Нила, самой длинной реки на Земле (6671 км). Пять основных видов ландшафта определяют географическую картину: долина Нила, дельта Нила, Аравийская пустыня (15 000 лет назад еще покрытая тропической растительностью), Ливийская пустыня и Синай.
Климат и сезоны туризма.
Египет открыт для отдыха и путешествий круглый год, но самое приятное время для туристической поездки в южную часть Верхнего Египта - с октября до начала мая. Правда, и летом и зимой отмечается большая разность температур между севером и югом. В Каир, где с декабря по февраль, а иногда и в марте довольно прохладно, пасмурно и дождливо, лучше ехать в сентябре или мае. В домах, построенных, чтобы максимально сохранять прохладу, зимой становится так холодно, что не помогают никакие одежды и одеяла. На побережье Средиземного моря с мая по сентябрь стоит сильная жара. Зима холодная, дождливая, иногда бывают короткие снегопады. Красное море и Синай с мая по сентябрь встречают гостей тропическим зноем. Температура воды в Красном море редко опускается ниже 20 °С. В период с марта по май из пустыни дует жаркий и сухой или холодный, как лед, ветер - хамсин, который проникает во все помещения города и оставляет у каждого порога валик песка. Обычно это продолжается примерно две недели.
Природа.
В долине Нила и в дельте, житнице Египта, максимально используется каждый квадратный метр земли. Здесь возделываются пшеница, ячмень, гречиха, рис, кукуруза, хлопок, сахарный тростник, овощи, маслины и пряности. Леса полностью отсутствуют, но по берегам Нила растут финиковые пальмы. Фруктовые деревья, банановые плантации и виноградная лоза прекрасно чувствуют себя в оазисах и в дельте Нила. На средиземноморском побережье преобладают поросшие пальмами пляжи, на Синайском полуострове - изрезанные ущельями, переливающиеся всеми цветовыми оттенками горные ландшафты. Зелеными островами возникают среди пустыни оазисы с их рощами, плантациями и высокоурожайными полями зерновых.
Животноводство развито слабо - разводят коз, овец, а также птицу. В качестве тяглового рабочего скота используются буйволы, лошади, ослы и одногорбые верблюды. Богатый мир пернатых представлен стервятниками и другими хищниками, цаплями и удодами. Под угрозой вымирания находится сокол - символ власти на гербах арабских государств. Он изображен и на красно-бело-черном флаге Египта.
Внимание к экологии и охрана окружающей среды - слишком большая роскошь для Египта, хотя Каир и ведет борьбу с загрязнением воздуха, которое здесь не меньше, чем в Мехико. И все же уничтожение отходов регулируется плохо, сточные воды без очистки сливаются в Нил, делая купание там совершенно невозможным. Однако море в тех местах, где организованы пляжи, чистое.
Охране окружающей среды уделяется внимание в первую очередь там, где раскинулись национальные парки - в южной части Синайского полуострова и близ Хургады. С массовым туризмом связаны и серьезные проблемы: увеличение количества отходов, расход воды и разрушение коралловых рифов аквалангистами и водолазами. Угрозу подводному миру Красного моря создают и нефтяные танкеры, проходящие через Суэцкий канал.
Население.
Население Египта, численность которого по оценке на июль 2003 составила 74,71 млн. человек, сосредоточено главным образом в долине Нила, в его дельте и вдоль Суэцкого канала. Незначительная его часть проживает в оазисах западной пустыни, небольших шахтерских городках восточной пустыни и по берегам некоторых бухт в Средиземноморье. Часть населения до сих пор ведет кочевой образ жизни. Наиболее плотно заселена дельта Нила, историческое название этого района Дельта. В последние десятилетия происходит отток сельского населения в города. Согласно оценке 1996, численность населения городов составляла: Каир – 6789 тыс., Александрия – 3328 тыс., Эль-Гиза – 4525 тыс., Порт-Саид – 469 тыс., Суэц – 411 тыс. человек. С середины 1960-х годов в стране осуществляется государственная программа по ограничению рождаемости. В результате с начала 1960-х до 2003 рождаемость в стране сократилась с 46 до 24,36 новорожденных на 1000 человек населения. Благодаря улучшению медицинского обслуживания снизилась смертность: с 20 до 5,35 на 1000 человек за тот же период. К 2003 среднегодовые темпы естественного прироста населения составили ок. 1,88%. Примерно 35% жителей страны моложе 15 лет. Браки традиционно заключались в раннем возрасте. С ростом стоимости жизни и более активным участием женщин в трудовой деятельности средний возраст вступающих в брак, особенно в городах, увеличился. Ожидаемая продолжительность жизни в Египте составляет 70,41 (67,94 у мужчин и 73 у женщин).
Официальный язык – арабский. Говорят египтяне на египетском диалекте арабского языка. В городах имеют широкое распространение английский и французский языки. На этих языках говорят даже малограмотные торговцы. Население некоторых оазисов на западе страны говорит на берберском языке. В конфессиональном отношении население Египта довольно однородно – 94% египтян исповедуют ислам суннитского направления. Около 6% верующих составляют христиане-копты. Численность представителей других конфессиональных общин невелика
Обычаи и нравы.
Мусульманская вера определяет ритм жизни египтян. Это вы можете понять по чисто внешним признакам: например, пять раз в день муэдзин через громкоговоритель созывает верующих на молитву. А в месяц рамадан ночь становится днем. Весь день мусульмане постятся и прерывают пост лишь после захода солнца. В это время общественная жизнь замирает, государственные учреждения работают только с 10.00 до 14.00 или, как шутят сами египтяне, подразумевай эффективность такой работы, - с 10.00 до 09.45.
Исламизация почти полностью искоренила обычаи эпохи фараонов. Путешественник, конечно, обратит внимание на особенности национального костюма египтян, прежде всего проявляющиеся в сельской местности, но не чуждые и городу. Египтяне носят рубахи свободного покроя, причем простые люди предпочитают белый цвет, женщины одеваются в черное, оживляя наряд ярко окрашенными элементами, иногда с украшениями и кружевами. Обращаясь к мусульманским ценностям, все больше женщин - часто по настоянию мужа или семьи - снова начинают носить хигаб, разновидность паранджи, скрывающую не лицо, а только волосы, и длинное широкое платье - галабею. Часто женщины возвращаются к старинной одежде и из практических соображений - из-за ухудшающегося материального положения многие из них не могут позволить себе сделать прическу или купить новое платье.
Экономика.
В развивающейся стране, каковой является Египет, доход на душу населения составляет $1000 США в год. 33% всего трудоспособного населения занято в сельском хозяйстве, производительность которого катастрофически падает (доля сельского хозяйства в валовом продукте страны в 1997 г. составила 18%). Благодаря Асуанской плотине нехватка воды перестала быть острой проблемой, но, с другой стороны, почвы оказались перенасыщены удобрениями и солью.
В промышленности тон задают текстильные фабрики и предприятия по производству продуктов питания. Богатые собственные залежи руд обеспечивают сырьем гигантский металлургический комбинат в Хелуане.
Электроэнергию дает прежде всего Асуанская гидростанция. В Египте имеются крупные месторождения природного газа. Понемногу начинает развиваться такая важная для Египта отрасль, как использование солнечной энергии. В феврале 1994 г. вступила в строй первая в Египте и крупнейшая в Африке ветроэлектростанция в Хургаде на Красном море. Она должна вырабатывать 600 000 кВт в год.
Экономические кризисы наносят значительный ущерб четырем основным статьям дохода государственного бюджета. Сюда относятся туризм, пошлина с судов, проходящих по Суэцкому каналу, перечисления состоятельных египтян, проживающих за рубежом, и экспорт нефти. На экспорт идут также хлопок, овощи, фрукты и зерно. Однако расходы па египетский импорт намного превышают экспортную прибыль: в 1996-1997 гг. внешнеторговый дефицит составил около 6 млрд. долларов США. Внешний и внутренний долг возрос к 1997 г. до 30 млрд. долларов США. От предшественника Анвара Садата президенту Хосни Мубараку достались долги в сумме 22 млрд. долларов.
Безработица в Египте постоянно находится на уровне 20%, инфляция составляет почти 10%. Губительное воздействие на экономику продолжают оказывать последствия внутренней политики Гамаля Абдель Насера (замораживание арендной платы, национализация промышленности). Медленно пересматриваются устаревшие законы периода арабского социализма, осторожно приватизируются национализированные предприятия.
Государство и политика.
Главой Арабской Республики Египет и верховным главнокомандующим ее вооруженных сил является президент, "раис". Насколько сильно президентская демократия зависит от высшего должностного лица исполнительной власти, стало ясно осенью 1993 г. Единственно в угоду Хосни Мубараку в течение одного парламентского срока был изменен закон, разрешавший только однократное избрание в президенты. Мубарак вступил в свою должность уже третий раз. 448 депутатов парламента, избираемого на пятилетний срок (еще 10 назначаются президентом), должны в равных долях представлять крестьян и рабочих. Правящей является Национально-демократическая партия под председательством Хосни Мубарака. Совещательные функции исполняют 210 членов шуры (Верхняя палата парламента), из которых 57 назначаются главой государства.
В стране со старейшей бюрократией мира вся центральная власть сосредоточена в Каире. Тем не менее конституция 1971 г., провозгласившая ислам государственной религией, наделила губернаторов провинций и мэров городов большими полномочиями и ответственностью.
Энергетика.
Главным энергетическим ресурсом является добываемая в стране нефть. Другие источники – местный природный газ и гидроэлектроэнергия, вырабатываемая главным образом на двух ГЭС в районе Асуана. Примерно три четверти электроэнергии вырабатывается на тепловых электростанциях, работающих на ископаемом топливе, а пятая часть приходится на ГЭС. В 1998 в Египте было произведено 63 млрд. кВтЧч электроэнергии. Эта отрасль полностью обеспечивает внутренние энергетические потребности. Горнодобывающая промышленность. В Египете мало полезных ископаемых. Исключение составляют нефть, добываемая в зоне Суэцкого канала, на Синайском п-ове и в пустыне на западе, и природный газ, добыча которого ведется близ Александрии, в дельте Нила и Ливийской пустыне. Бoльшая часть добываемой нефти потребляется внутри страны. С 1983 по 1996 ежегодное производство сырой нефти увеличилось с 32,2 до 45 млн. т, производство природного газа за тот же период возросло более чем в 4 раза – с 2,6 до 11,3 млн. т. Страна располагает значительными запасами строительных материалов – песка, камня и гравия, гипса и известняка. В оазисе Бахария ведется разработка железной руды. В небольшом объеме разрабатываются богатые залежи фосфоритов западного побережья Красного моря, а на территории Синайского п-ова – марганца. Обрабатывающая промышленность. Несмотря на постоянные усилия правительства по диверсификации промышленности в середине 1980-х годов в экономике ведущие позиции сохраняло производство потребительских товаров, прежде всего текстильных и продовольственных. К концу 1990-х годов на первый план вышли нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленность, за ними следовали пищевая, текстильная и металлургическая промышленность. Базовые отрасли промышленности сосредоточены в государственном секторе. Развитие электротехнической промышленности и машиностроения основано на сборке изделий из готовых деталей. На предприятиях Египта собираются такие товары длительного пользования, как холодильники и телевизоры, легковые и грузовые автомобили, автобусы и тракторы. Достаточно высокой эффективностью отличаются государственные предприятия по выпуску цемента и фосфатов. Металлургические комбинаты имеют низкую производительность. Меньше всего программа по реформированию экономики 1990-х годов затронула обрабатывающую промышленность. Сельское хозяйство. До начала процесса индустриализации в 1960-е годы сельское хозяйство играло доминирующую роль в экономике Египта, и даже в наши дни в нем еще занято ок. 40% трудовых ресурсов. До 1970-х годов важнейшей статьей экспорта Египта являлся хлопок, затем лидерство перешло к нефти, которая сохраняет ведущую роль в национальном экспорте. В 1992 доля нефти в экспорте составила 51%. Почти все обрабатываемые земли в Египте находятся в долине Нила.
Сочетание плодородных аллювиальных почв с продолжительной инсоляцией создает исключительно благоприятные условия для возделывания разнообразных сельскохозяйственных культур. Однако расширение ирригационной системы в 1960-х – начале 1970-х годов не сопровождалось созданием надежной системы дренажа. В результате во многих районах, особенно в Верхнем Египте, возникла серьезная проблема засоления почв. Размеры традиционных крестьянских хозяйств невелики. Приблизительно две трети всех сельскохозяйственных угодий составляют хозяйства по 2 га каждое. Как правило, земля принадлежит обрабатывающему ее крестьянину. Многие хозяйства сдаются в аренду, и арендатор рассчитывается с владельцем либо деньгами, либо в натуральной форме – частью урожая. Большинство работ на полях выполняется самим владельцем участка и членами его семьи, но в страду, например в пору сбора хлопка, даже небольшие хозяйства нуждаются в найме дополнительной рабочей силы. Некоторые крупные хозяйства специализируются на выращивании овощей и фруктов. Бoльшая часть хозяйств входит в государственные кооперативы, которые закупают весь выращенный хлопок и частично некоторые продовольственные культуры (рис, пшеницу и др.). В обязанности кооперативов входит и снабжение крестьян химическими удобрениями. Количество удобрений, используемых на единицу обрабатываемой площади, в Египте намного выше, чем в большинстве других стран мира, за исключением стран Западной Европы, Японии и Южной Кореи. Почти во всех хозяйствах содержат скот. Владельцы небольших участков разводят буйволов, которые используются как тягловая сила при строительстве ирригационных сооружений, и крупный рогатый скот для производства молочной продукции. Около четверти пахотных угодий отводится под выращивание клевера на корм скоту. Отток сельского населения в города стимулировал внедрение средств механизации в аграрном секторе. Главной проблемой в области сельскохозяйственного производства является создание системы «продовольственной безопасности», направленной на самообеспечение страны продуктами питания. К середине 1980-х годов Египет ввозил до 80% необходимых для внутреннего потребления пшеницы и муки. Начало реформирования сельскохозяйственного сектора экономики относится к 1986. В 1995 государством контролировались лишь цены на хлопок и сахарный тростник. Египет наиболее конкурентоспособен в производстве таких культур, как томаты, пшеница, хлопок, рис, картофель, кукуруза, бобовые, сахарная свекла, и многих фруктов. Уровень самообеспечения пшеницей к 1995 вырос до 50%.Рыболовство занимает весьма скромное место в экономике страны. Главные районы лова рыбы – прибрежная средиземноморская полоса, озера на севере дельты Нила и оз. Насер. Ежегодный улов рыбы оценивается в 140 тыс. т.
Внешнеэкономические связи.
В результате заметного сокращения экспорта торговый баланс страны постоянно сводится с большим дефицитом. С 1991 по 1994 экспорт, не связанный с нефтью и нефтепродуктами, уменьшился на 20%. В 1998 экспортные поступления составили 3 млрд. долл., а затраты на импорт – 15,5 млрд. Главные статьи экспорта – нефть и нефтепродукты, хлопок и текстиль, различные сельскохозяйственные культуры (рис, картофель, фрукты и овощи). Главные статьи импорта – продовольственные товары (30% общей стоимости), машины и оборудование, а также широкий набор других промышленных товаров – от цемента до автомобилей. На закупку продовольствия за рубежом тратятся почти все поступления от продажи нефти. Дефицит торгового баланса покрывается главным образом за счет валютных переводов египтян, работающих за рубежом, доходами от иностранного туризма, пошлинами за право пользования Суэцким каналом, финансовой помощью правительства США и кредитами частных банков. В середине 1980-х годов в связи с трудностями в сфере инвестиций и проблемами занятости в нефтедобывающих арабских странах, вызванных резким сокращением поступлений от экспорта нефти, денежные переводы и приток иностранных туристов в Египет из-за опасений актов терроризма уменьшились. Денежные объемы переводов работающих за границей родственников сновастали расти после окончания в 1991 войны в районе Персидского залива. Тогда многочисленная армия египетских рабочих отправилась в Кувейт восстанавливать разрушенную войной экономику этой страны. Уже в начале 1992 официальная сумма денежных переводов достигла 6,104 млрд. К 1999 сумма внешнего долга Египта оценивалась в 30 млрд. долл. США. Для выплаты процентов по кредитам и обслуживания этого долга необходимо расходовать ок. 170% суммы экспортных поступлений и 35% средств, получаемых из-за рубежа. Финансы и банковская деятельность. В 1950–1960-е годы более 90% всех банковских активов принадлежало четырем государственным банкам. Все они контролировались Центральным банком Египта, который осуществлял эмиссию денежной единицы страны – египетского фунта. В 1970-е годы, при Садате, четыре крупных банка создали смешанные банки, в которых доля акций зарубежных инвесторов не превышала 49%. Такие банки получили право осуществлять финансовые операции в иностранной валюте. Импортеры иностранных товаров получили разрешение держать валютные счета в египетских банках. Чтобы стимулировать работавших за границей египтян хранить накопления в египетских банках, была разработана система поощрения таких вкладчиков. Нововведения позволили расширить источники кредитования, облегчили инвестирование в национальную промышленность, но одновременно способствовали росту инфляции, темпы которой в середине 1980-х годов составляли 25–30% в год. Благодаря усилиям по стабилизации макроэкономики, предпринятым в начале 1990-х годов, темпы инфляции с 1992 по 1996 уменьшились с 21,1% до 7,2%, а к 1999 достигли 3,7%. Программа реформирования экономики была распространена и на банковский сектор. В настоящее время в Египте допускается деятельность банков со 100-процентным иностранным капиталом, которым разрешено осуществлять банковские операции как в местной, так и в иностранной валюте. Приблизительно половина внутренних кредитов направляется в частный сектор. В 1990-х годах в Египте функционировало более 80 коммерческих, деловых и специализированных банков.
